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Poliestireno
Material normalmente derivado do petróleo mais conhecido, na sua forma expandida, pelos nomes comerciais isopor, estiropor e, em Portugal, sob o nome de esferovite. É usado como um isolante térmico e eléctrico e na fabricação de objectos plásticos. O processo específico de polimerização do estireno, que emprega um gás de expansão - normalmente, o pentano - gera o poliestireno expandido.
É um homopolímero resultante da polimerização do monómero de estireno que, à temperatura ambiente, se apresenta no estado sólido. Trata-se de uma resina do grupo dos termoplásticos, cuja característica reside na sua fácil flexibilidade ou maleabilidade sob a acção do calor. Os processos de moldagem do poliestireno são principalmente a termoformagem a vácuo e a extrusão. Sob a acção do calor, a resina toma a forma líquida ou pastosa, moldando-se com facilidade em torno de um molde. É um termoplástico duro e quebradiço com transparência cristalina, semelhante ao vidro, e foi descoberto acidentalmente em 1839 por Eduard Simon, um farmacêutico em Berlim, a partir de uma resina de âmbar destilada.
