INTRODUÇÃO

O aparecimento da máquina a vapor foi uma das invenções essenciais para o desenvolvimento industrial e civilizacional registado a partir do século XIX, sendo o seu uso fundamental para o desenvolvimento da indústria têxtil e dos transportes.

Este progresso está associado ao Liberalismo, que propõe liberdade de circulação de matérias-primas e abolição de impostos, matéria em que foram pioneiras a Inglaterra e a França.

Com esta revolução, a ciência torna-se fundamental para a causa pública, pois, como afirmava Napoleão Bonaparte «…nos séculos modernos o poder da ciência faz parte da ciência do poder…».