O sistema de válvulas tradicional usado nos motores a vapor para controlar o fluxo de vapor de e para o cilindro. Como o nome sugere, a válvula desliza horizontalmente sobre os canais de admissão, abrindo e fechando os canais conforme necessário, para fornecer ou evacuar vapor no cilindro. Mis tarde, foi substituída pela válvula distribuidora cilíndrica.

Tipo de válvula de máquina a vapor, de formato circular, desenvolvida para superar os defeitos da válvula corrediça, nomeadamente a impermeabilidade e o desgaste do vapor.

A principal forma de controlar o vapor numa máquina a vapor. Há vários tipos de válvulas com diversas localizações. Normalmente, fica localizada no topo da caldeira. Ver Regulador.

Válvulas de pressão montadas no topo da caldeira ou da fornalha concebidas para permitir a libertação do vapor se a pressão da caldeira exceder os limites de segurança.

Vapor é o gás resultante da ebulição da água. Se estiver confinado, cria uma pressão que pode ser aproveitada como força de trabalho. É de notar que o vapor puro é invisível. O que normalmente vemos, na verdade, são pequenas gotículas de água que ocorrem em resultado da condensação. O trabalho que pode ser extraído do vapor é conseguido permitindo a sua expansão natural à medida que arrefece. Se o vapor for afastado da fonte de calor que o produz, vai arrefecer e expandir. Esta expansão pode ser empregue em trabalho, como empurrar um êmbolo dentro de um cilindro.
A pressão do vapor pode ser usada para trabalhar assim como a expansão. O vapor recolhido da água em ebulição numa caldeira pode ser confinado ao espaço acima do nível da água, enquanto a sua pressão vai aumentando cada vez mais à medida que mais água é fervida. A pressão acaba por atingir o nível de trabalho seguro da caldeira. Quando carregadas as válvulas de segurança permitem que o vapor escape se a pressão subir acima do valor de trabalho normal. Numa máquina a vapor a pressão e a expansão são utilizadas no interior de cilindros para movimentar a máquina. Ambas podem ser variadas pelo condutor para regular a força da máquina em cada circunstância.

O vapor que escapa dos cilindros após as fases de admissão e de expansão (ver Cilindro, Funcionamento do), isto é, depois do vapor ter completado o seu trabalho. O vapor de descarga é utilizado para vários fins depois de ter deixado os cilindros — fazer funcionar injectores, ejectores.

Termo genérico para a mistura de líquido e vapor de água existente na caldeira. O vapor húmido pode ser aquecido de forma a ficar sem líquido, ou seja, seco.

Vapor que ainda não foi sobreaquecido. Também referido como “vapor húmido”.

Vapor que foi reaquecido ou "seco" depois de produzido na caldeira. O vapor sobreaquecido tem menos vapor de água e, portanto, não condensa tão rapidamente como o "húmido" ou o vapor saturado. Este método pode levar a uma poupança de 25% de combustível e 30% de consumo de água.

Vapor fornecido directamente da caldeira e usado para diferentes dispositivos, tal como o ventilador, ejectores, injectores, travões a vapor, etc. Em alguns casos, quando disponível, o vapor saturado é utilizado como um aditivo ou substituto do vapor vivo.

Uma forma de conseguir uma tiragem para o fogo quando não há descarga. Um tubo leva o vapor vivo para um anel do ventilador, normalmente ajustado ao topo do tubo de explosão ou à base da chaminé. O ventilador é utilizado para manter a tiragem do fogo, sendo controlado pelo condutor, que abre uma válvula na cabine para permitir que o vapor vivo escape da caldeira para a chaminé sempre que não haja vapor de descarga dos cilindros para induzir a tiragem.
A tiragem do ventilador faz fluir os gases do fogo através dos tubos até à fornalha e evita a reversibilidade do fluxo, que resultaria num retorno do fogo na cabine.